"Foi tão ruim assim?" Ela sorriu e alisou os cabelos grossos e desgrenhados. "Ele é simplesmente o cachorro mais sem graça do mundo, mas eu e Betty pensamos muito nele, e Job perdeu um olho, mas ele é um espanador de penas elegante, certo?" Gestos e sorrisos iluminaram esse discurso sincero.!

Ele continuou, agora um pouco cauteloso, e logo avistou o "Ha'nt", uma casa sinistra, porém imponente, construída em pedra talhada, rente à face da montanha mais pitoresca da cordilheira, que delimitava o Vale do Vina. As janelas estavam cobertas de teias de aranha e poeira. Durante anos, a ampla porta da frente estivera pregada com as mesmas tábuas desbotadas pelo sol; e "Não entrem!" ecoava de cada lasca cinzenta. Meia hora depois, Charley voltou aos decepcionados remanescentes do espetáculo, reunidos no celeiro de Jimmy, e contou-lhes que a Sra. Carter havia dito: "Chega de circo hoje para Bess". Buzz e seu chinês risonho foram levados às pressas para um lugar seguro. O Roc havia perdido parte de suas penas falsas e rapidamente se denunciava como um simples ganso. O Elefante Branco também ficou inquieto, e achou-se melhor transferir a Bela Princesa de Bombaim de seu howdah para terra firme. E a Deusa da Liberdade, sem seu carro, parte de suas cortinas e mais um grande beijo na bochecha, não era muito imponente. Vários outros animais ficaram cansados ou rebeldes, e os gêmeos siameses tiveram que ser amputados para evitar que se desentendessem.

[42]A Sra. Bennett não sabia, assim como seu filho, que a resposta tocava em um fato delicado. Os olhos de Jimmy escureceram com o olhar que lhe valeu o apelido de "Azedo". Apesar disso, ele tinha um rosto belo e forte. “Mudgie, Mudgie”, ele gritou. Ele manteve as mãos longe das dela e implorou para que ela não tocasse no lenço que ele havia amarrado na cabeça; mas antes que sua história terminasse, uma mancha crescente no travesseiro apareceu.